可靠度环境试验除了高温、低温、高温高湿、温湿度组合循环之外，冷热冲击也是常见的测试项目，冷热冲击的试验目的是透过超过自然环境的剧烈温度变化[温变率大于20℃/min以上，甚至可达30～40℃/min]，找出产品的设计和工艺缺陷，但经常会有将温度循环与冷热冲击混淆在一起的状况。「温度循环」是指在高低温变化过程，温度的变化率是可指定可控制的；而「冷热冲击」的温度变化率是不指定的(斜坡时间)，主要是要求复归时间(恢复时间)，依据IEC规范说明温度循环的试验方式有三种[Na、Nb、NC]。冷热冲击则是三种中的[Na]测试项目[规定转换时间的快速温度变化；介质：空气]，冷热冲击的主要参数为：高温低温条件、驻留时间、复归时间、循环数，在高低温条件与驻留时间目前新的规范会要求是依据测试品表面温度，而不是试验设备测试区的空气温度。
